Redan 1961 sköts den första amatörsatelliten, OSCAR 1, upp. Den innehöll en radiofyr som under 22 dagar sände meddelandet ”HI” på morsekod. OSCAR 1 har fått ett stort antal efterföljare, inte sällan utvecklade av olika universitet världen runt.

Hittills har all amatörradiotrafik via satellit inneburit att man med jordstationens antenner måste följa satelliten under en passage, som kan vara från några minuter till några timmar, beroende på typ av omloppsbana. I årtionden har man pratat om en geostationär satellit för amatörtrafik, som skulle erbjuda permanent täckning med fasta antenner mellan platser i satellitens täckningsområde.

Den 15 november skickades den första geostationära amatörsatelliten äntligen upp i omloppsbana, som en del av nyttolasten på den qatariska TV-satelliten Es’hail 2. Uppskjutningen som gjordes med en Falcon 9-raket från Florida kan ses här: SpaceX Es’hail 2 mission

Satelliten har två transpondrar för amatörradio; en linjär transponder för smalbandiga trafiksätt och en bredbandig digital transponder. Ännu får vi dock vänta några månader på att amatörtranspondrarna öppnas för trafik.

För upplänk används 2,4 GHz och för nedlänk 10 GHz. För smalbandstranspondern beräknas man behöva cirka 5 watt till en 75-centimeters parabolantenn i upplänk. Tyvärr har svenska PTS till skillnad från andra länders myndigheter en extremt restriktiv attityd till amatörradioanvändning i 2,4 GHz-bandet. Det återstår att se om svenska amatörer får nöja sig med att lyssna på nedlänken.

Svenska AMSAT-SM lottar ut en LNB som kan ingå som en komponent i en mottagarstation för nedlänk: AMSAT-SM

Mer om satelliten finns även att läsa hos brittiska AMSAT-UK och tyska AMSAT-DL.